왓얀 사원 단지
파타야 인근에 있는 왕실 불교 사원으로, 마하보디 사원을 본뜬 건물과 인접한 중국식 박물관 위한시엔이 특징이다.
**왓얀 사원 단지**(공식 명칭 왓얀상와라람 워라마하위한)는 방라뭉군 후아이야이 지구에 위치한 현재도 운영 중인 불교 사원으로, 파타야 비치에서 수쿰윗 도로를 따라 남쪽으로 약 23km, 차로 약 30분 거리에 있다. 단지 면적은 약 60헥타르에 달하며 담마유티카 종파에 속해, 오랫동안 사마타 및 위파사나 명상 수행의 주요 중심지 역할을 해왔다.
건축은 1976년 훗날 태국의 제19대 승왕이 되는 솜뎃 프라 냐나삼와라 스님의 주도로 시작되었다. 워라마하위한 등급의 1급 왕실 사원 지위를 받은 것은 착공 12년 후인 1988년이었다.
본당은 인도 보드가야에 있는 마하보디 사원을 양식화하여 재현한 건물로, 불교 전승에 따르면 붓다가 깨달음을 얻은 장소로 알려져 있다. 바로 옆에는 1987년부터 1988년 사이에 별도 프로젝트로 지어진 위한시엔이 있는데, 수많은 중국 조각상과 유물을 소장한 중국식 사원 박물관이다. 입장료는 왓얀 경내와 별도로 부과된다.
경내에는 푸미폰 국왕 재위 60주년(제5주기)을 기념해 지어진 8개의 국제관도 있으며, 인도·일본·중국·란나·이산·중부 태국 양식에 더해 스위스와 프랑스 건축 요소도 포함되어 있다. 불사리를 모신 커다란 흰색 체디와 불족적을 모신 몬돕도 있다. 나가 조각상이 늘어선 긴 계단을 오르면 언덕 정상에 이르는데, 그곳에서 호수와 주변 경관을 조망할 수 있다.
사원까지 직행하는 대중교통은 없어, 렌트 오토바이나 렌터카로 가는 것이 가장 편리하다. 파타야에서는 MyThai GO를 통해 렌트할 수 있으며 1일 200THB부터 이용 가능하다. 경내 입장은 무료이며, 매일 08:00부터 17:00까지 개방한다. 지금도 실제로 운영되는 명상 센터이지만, 구체적인 세션 일정은 현지에서 확인하는 것이 좋다. 다른 운영 중인 태국 사원과 마찬가지로 어깨와 무릎을 가리는 단정한 복장을 갖추고, 명상 법당에 들어가기 전에는 신발을 벗어야 한다.
왓얀은 부처산(Buddha Mountain)과 중국식 박물관 위한시엔을 함께 둘러보는 MyThai GO 연계 투어에도 포함되어 있다. 하루 만에 파타야의 여러 명소를 둘러보고 싶다면 편리한 선택이다.
