Frutta thailandese: come si chiama, quanto costa al mercato e come portarla a casa nel 2026

29/09/2026

Guida alla frutta thailandese: come si chiamano quella «puzzolente» e quella «pelosa», cosa è di stagione adesso, i prezzi al mercato di Pattaya, dove assaggiarla direttamente in piantagione e come portare a casa un cesto di frutta senza grane alla dogana e in aereo.

La frutta thailandese è metà del piacere del viaggio e il souvenir più onesto: qui il mango costa come le mele a casa, il mangostano si vende a secchi e il durian ha un odore tale che negli hotel non lo fanno entrare. Quanta frutta puoi portare a casa dipende dalle regole doganali del tuo paese (i dettagli più sotto), e non tutto sopravvive al volo o viene ammesso a bordo. Qui sotto: come riconoscere un frutto sul bancone, cosa comprare in quale mese, dove si trova a Pattaya il mercato con i prezzi onesti e come preparare un cesto che arrivi a casa intatto. Cominciamo dal riconoscimento, perché al mercato niente ha un'etichetta e il venditore parla thailandese. Ecco 12 frutti che incontrerai di sicuro: 1. Mango (mamuang): giallo, allungato, dolce. La varietà nam dok mai è la più delicata, senza fibre. Al mercato 50-60 baht al kg, dai pick-up a bordo strada 25-35. Il mango verde con sale e peperoncino è un piacere thailandese a parte. 2. Mangostano (mangkhut): una pallina viola scuro grande come un mandarino, dentro spicchi bianchi come quelli dell'aglio. Sì, è proprio il frutto che dentro sembra una testa d'aglio. Agrodolce, la regina della frutta. In stagione 50-80 baht al kg, dai pick-up costa meno. 3. Rambutan (ngo): una palla rossa e «pelosa». Dentro polpa traslucida come quella del litchi, e il nocciolo non si stacca. Si rovina in fretta, mangialo nei primi due giorni. 40-50 baht al kg. 4. Durian (thurian): un frutto enorme pieno di spine, il «frutto puzzolente». Ne parliamo a parte più sotto. 5. Frutto del drago, o pitaya (kaeo mangkon): rosa con squame verdi, dentro polpa bianca o fucsia con semini neri. Il sapore è tenue, però è bellissimo e non si rovina. 60-100 baht al kg. 6. Longan (lamyai): l'«occhio di drago», palline marroni dal guscio sottile con polpa dolce e trasparente e un nocciolo nero. Si vende a grappoli, ancora sui rametti. 7. Litchi (linchi): una pallina rossa e ruvida, parente del longan, più dolce e profumata. Stagione breve, aprile-giugno, 70-80 baht al kg. 8. Salak, il «frutto serpente» (sala): buccia marrone a squame come la pelle di un serpente, dentro spicchi gialli agrodolci e un po' astringenti. Non piace a tutti, ma di sicuro è insolito. 9. Mela rosa (chomphu): una campanella rosa o verde, croccante e succosa, il «frutto che sembra una mela». Ti salva nelle giornate di caldo. 10. Papaya (malako): arancione dentro, morbida, con un odore caratteristico che o ami o no. C'è tutto l'anno e costa poco. Con la papaya verde si prepara l'insalata som tam. 11. Ananas (sapparot): a Chonburi, la provincia di Pattaya, crescono gli ananas della varietà Sriracha, piccoli e dolcissimi. Si vendono già sbucciati e tagliati. 12. Guava (farang): il «frutto come una mela» verde, croccante, con i semi. I thailandesi la mangiano con zucchero e peperoncino. Il durian è il re della frutta e la principale attrazione thailandese. Odora di un misto di cipolla, formaggio e crema dolce, e in bocca sa di crema pasticcera con una nota d'aglio. Un frutto intero pesa 2-4 kg e costa 120-200 baht al kg, ma non serve prenderlo intero: in qualsiasi mercato vendono spicchi già puliti in vaschette di polistirolo a partire da 100 baht. Le regole sono semplici: in hotel non si porta (la multa fino a 5 000 baht è scritta nel regolamento di diversi alberghi di Bangkok e delle località di mare), sulla BTS e sulla metro di Bangkok non lo fanno salire, in taxi meglio chiedere all'autista. Meglio anche non abbinarlo all'alcol: nel 2009 alcuni scienziati giapponesi hanno dimostrato che il durian impedisce al fegato di smaltire l'alcol. La scienza non conosce casi mortali, ma i postumi saranno memorabili. Il durian migliore cresce a Chanthaburi, a 2,5-3 ore da Pattaya: la provincia produce più di metà dell'intero raccolto del paese. Il sabato ci va l'escursione «Alla ricerca di zaffiri»: miniere di zaffiri, mercato delle pietre preziose, tramonto su una scogliera e, al ritorno, sosta al mercato della frutta di Chanthaburi, dove il durian costa meno ed è più buono che a Pattaya. La seconda questione è la stagione, perché «in Thailandia c'è frutta tutto l'anno» è vero solo a metà. Tutto l'anno: papaya, ananas, banana, cocco, guava, anguria, frutto del drago. Gli altri seguono il calendario: 1. Mango: febbraio-giugno, picco aprile-maggio. D'inverno il mango c'è, ma è importato e costa di più. 2. Durian: maggio-agosto, a Chanthaburi e Rayong da aprile. 3. Mangostano: maggio-agosto, picco giugno-luglio. 4. Rambutan: giugno-settembre. 5. Litchi: aprile-giugno. 6. Longan: luglio-settembre. 7. Salak: giugno-settembre. 8. Pomelo: agosto-novembre. 9. Jackfruit: febbraio-maggio. Se arrivi in ottobre-dicembre, prendi pomelo, longan, frutto del drago, ananas e papaya. Mangostano e rambutan sui banchi ci saranno, ma ormai a fine stagione e tre volte più cari che a maggio. Dove comprare a Pattaya. La frutta delle bancarelle di Walking Street e Beach Road costa il doppio che al mercato, e per giunta la pesano «a occhio». Il principale mercato della frutta in città è il mercato Ratanakorn su Thepprasit Road: è aperto dal primo mattino fino alle 18:00, di notte arriva la merce all'ingrosso, quindi la scelta migliore si trova prima delle 10. Lì vendono anche i cesti per l'aereo e avvolgono la frutta nella pellicola. La seconda opzione è il mercato di Naklua, turno del mattino dalle 6 alle 12. Ancora più economici i pick-up carichi di frutta a bordo strada sulla Sukhumvit, ma lì va tutto mangiato in giornata. Ratanakorn è a 3-4 km dalla spiaggia: a piedi con questo caldo non se ne parla, e un tuk-tuk andata e ritorno con i cesti costerebbe più della frutta. Più semplice prendere uno scooter da 200 baht al giorno per il giorno della partenza: la mattina il mercato, di giorno l'ultimo bagno, la sera riconsegni lo scooter e vai in aeroporto. Una Honda Click o una Yamaha Fino a noleggio costano 200-250 baht al giorno, e un cesto da 5 kg sta comodo ai tuoi piedi. Assaggiare la frutta non al mercato ma in piantagione vale una giornata a parte. Gli ananas di Sriracha crescono a 40 minuti da Pattaya, e nell'escursione «Discovery» te li mostrano direttamente in piantagione: come crescono, come si scelgono e degustazione in mezzo al campo. Nello stesso programma ci sono la colazione a base di frutta, un allevamento di ostriche, un ponte di vetro e lo zoo di Khao Kheow, tutti i giorni dalle 8 alle 18, 1 400 baht adulti e 1 200 bambini, pranzo e transfer dall'hotel inclusi. Con i bambini è più comoda l'opzione con un solo grande evento: lo zoo di Khao Kheow con la piantagione di ananas, cioè una mattinata tra giraffe e pinguini, il pranzo e alle 15:00 la piantagione con degustazione di frutta fresca. Tutti i giorni, 1 100 baht adulti e 1 000 bambini. Se vuoi assaggiare tutto e subito, c'è «Alla scoperta del Siam»: buffet di 9 tipi di frutta senza limiti, degustazione di mango con riso glutinoso, proprio il dolce per cui la gente torna in Thailandia, e in più elefanti, un tempio bianco e uno spettacolo. Si parte il martedì e il sabato, con ritiro in hotel tardi, alle 11-12, 2 000 baht adulti e 1 400 bambini. Ora, portare la frutta a casa. Qui tutto dipende dal tuo paese. La Russia e gli altri paesi dell'Unione economica eurasiatica consentono fino a 5 kg di frutta e verdura a persona senza certificato fitosanitario (esclusi semi, piantine e patate). L'UE e il Regno Unito sono più severi: la frutta fresca richiede un certificato fitosanitario, tranne ananas, cocco, banane, datteri e, curiosamente, il durian. Stati Uniti, Australia, Cina, Giappone e Corea del Sud limitano o vietano la frutta fresca nel bagaglio dei passeggeri, quindi controlla il sito della dogana del tuo paese prima di comprare un cesto. La frutta essiccata e le chips in confezioni sigillate in fabbrica passano quasi ovunque. Compagnie aeree. Con la maggior parte dei vettori un cesto di frutta conta semplicemente come il tuo bagaglio a mano standard, non esiste una franchigia a parte per la frutta, quindi controlla il limite di peso indicato sul biglietto. Se vuoi portarne di più, metti la frutta nel bagaglio da stiva e imballala in modo rigido. Durian e jackfruit sono un capitolo a parte: AirAsia li vieta espressamente sia in cabina sia in stiva, e lo stesso fanno Finnair, Turkish Airlines, Etihad e Scoot. Dove non c'è un divieto esplicito, il cibo deperibile in valigia viaggia a tuo rischio, e un cesto che puzza può essere respinto al check-in. Se vuoi portare a casa il durian, prendilo essiccato o in chips sottovuoto: le accettano tutte le compagnie. Anche un cocco intero e un'anguria intera non passano i controlli: il cocco non si vede bene ai raggi X e l'anguria può scoppiare per la variazione di pressione. Un bonus per chi vola all'interno della Thailandia: dal 1° settembre 2026 al 31 agosto 2027 sette compagnie aeree (Thai Airways, Thai AirAsia, Bangkok Airways, Nok Air, Thai Lion Air, Thai Vietjet, EZY) accettano gratis in stiva una scatola di frutta fino a 10 kg. Vale in 20 aeroporti regionali: Krabi, Surat Thani, Trang, Udon Thani, Khon Kaen e altri. Bangkok e U-Tapao non sono nel programma, e il durian è escluso. Cosa sopravvive al volo e cosa no: 1. Viaggiano bene: mango (sceglili sodi e un po' verdi, maturano in 3-4 giorni), mangostano (una settimana senza frigo), longan sui rametti, frutto del drago, pomelo, salak, guava, tamarindo. 2. Viaggiano male: rambutan (dopo due giorni diventa marrone), litchi, papaya matura, jackfruit tagliato, durian. 3. Da non prendere proprio: cocco intero, anguria intera, mango troppo maturo. Come preparare il cesto. Un cesto di plastica da 5 kg al mercato costa circa 100 baht, uno da 10 kg 180-200, e lì stesso te lo avvolgono nella pellicola. Compra la mattina del volo o la sera prima, non prima. La frutta morbida va sopra, mango e mangostani sotto, e i vuoti si riempiono con la carta, non con i sacchetti: nel sacchetto la frutta suda. Non mischiare manghi maturi e acerbi, perché quelli maturi rilasciano succo. E non mettere niente con il nocciolo in valigia accanto ai vestiti senza pellicola: basta una papaya scoppiata e i tuoi vestiti sapranno di Thailandia più a lungo di quanto vorresti. Ultimo tocco, il tragitto verso l'aeroporto. Con due cesti e le valigie l'autobus è scomodo, e in un taxi normale tutto questo viaggia sulle tue ginocchia. Un transfer privato Pattaya - Bangkok parte da 1 300 baht per una berlina fino a quattro persone, bagagli inclusi, e c'è il minivan se frutta e persone sono tante. Prenoti sul sito, l'autista arriva in hotel e i cesti viaggiano nel bagagliaio, non sulle ginocchia. Promemoria veloce: riconosci il frutto con la lista, lo compri di stagione a Ratanakorn prima delle 10, controlli il limite del tuo paese, il cesto va nel bagaglio a mano, il durian solo essiccato, in aeroporto con il transfer. Inoltra questo articolo a chi torna a casa dalla Thailandia questa settimana: farà in tempo a preparare il cesto in modo che non glielo respingano al check-in.