Les craintes frontalières resurgissent alors que l'ONU entame l'audience sur le différend maritime entre la Thaïlande et le Cambodge

BURI RAM – Les habitants d'un district limitrophe avec le Cambodge craignent une nouvelle escalade des tensions alors que la Thaïlande et le Cambodge se rencontrent pour la première fois dans le cadre d'un processus facilité par l'ONU visant à résoudre leur frontière maritime contestée. Ban Kruat a été ciblé par des soldats cambodgiens lors de la guerre frontalière avec la Thaïlande l'année dernière. Au moins 70 obus d'artillerie sont tombés dans la zone au plus fort des affrontements armés en juillet, contraignant les habitants à évacuer temporairement vers l'intérieur des terres pour leur sécurité. Ces personnes s'inquiétaient à nouveau lundi, redoutant que le conflit ne ressurgisse, alors que la Commission de conciliation, créée en vertu de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (Unclos), a entamé une réunion de trois jours à la Cour permanente d'arbitrage (PCA) à Singapour lundi. Le résident local Phadet Pholchim a déclaré craindre que les tensions à la frontière ne reprennent au fur et à mesure de l'avancée de la réunion à Singapour. Il espérait simplement que les deux pays mettent fin à leur conflit pacifiquement. Ses voisins partageaient ses préoccupations. Ban Kruat est relié à la province d'Oddar Meanchey au Cambodge par le poste frontière de Chong Saitaku. - Audience à Singapour - Le panel de conciliation est composé de cinq membres, deux sélectionnés chacun par la Thaïlande et le Cambodge, ainsi qu'une présidente, Katrina Cooper, nommée par la PCA. Le Cambodge a opté pour la médiation internationale sous l'égide de l'Unclos afin de résoudre le différend maritime avec la Thaïlande. Cette initiative fait suite à la résiliation unilatérale par le gouvernement thaïlandais d'un protocole d'accord de 2001 sur le développement maritime conjoint et la délimitation maritime, invoquant un manque de progrès. Une image publiée sur le compte X @noansereiboth montrait une photo de groupe des délégations thaïlandaise et cambodgienne, de la présidente de la conciliation et d'autres personnes lors du premier jour de la réunion. Des déclarations d'ouverture distinctes seront faites mardi par Prak Sokhonn, représentant le Cambodge, et le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères thaïlandais Sihasak Phuangketkeow. Le vétéran Prak Sokhonn est vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères et de la coopération internationale du Cambodge. Le Cambodge diffusera en direct les déclarations d'ouverture mardi en khmer, thaï et anglais, selon Fresh News. Toutefois, il n'était pas clair si le discours de M. Sihasak serait inclus dans la diffusion. Lundi, le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a déclaré dans un post sur les réseaux sociaux, après l'arrivée de M. Sihasak à Singapour, que la Thaïlande défendrait sa souveraineté et ses intérêts nationaux conformément au droit international. Le gouvernement thaïlandais a insisté à plusieurs reprises sur le fait que les résultats de la réunion ne seraient pas juridiquement contraignants. Le ministère cambodgien des Affaires étrangères et de la coopération internationale a déclaré mercredi que Phnom Penh espérait une solution mettant fin aux différends concernant la frontière maritime et ouvrant des opportunités pour développer les ressources gazières et pétrolières dans le golfe de Thaïlande.