Tailandia a finales de octubre: el 23 es festivo y los bancos cierran. Cómo ir de Pattaya a Ayutthaya
El viernes 23 de octubre es el Día de Chulalongkorn: bancos y oficinas públicas cerrados, tres días libres seguidos. Qué hacer antes del festivo y cómo ir y volver en un día de Pattaya a Ayutthaya en coche o de excursión.
El viernes 23 de octubre es festivo en Tailandia: el Día del rey Chulalongkorn. Bancos, correos y oficinas públicas cierran, y junto con el sábado y el domingo salen tres días libres seguidos. El festivo es nacional, así que los tailandeses también viajan esos días.
El rey Chulalongkorn, Rama V, murió el 23 de octubre de 1910. En Tailandia se le recuerda como el rey que abolió la esclavitud y trajo al país el ferrocarril y el correo. Ese día la gente lleva flores a sus retratos y estatuas, y en Bangkok la mayor multitud se reúne ante su estatua ecuestre en la Royal Plaza. Bares y restaurantes abren con normalidad: es un día conmemorativo, no una fiesta budista, y se vende alcohol.
Qué hacer antes del jueves 22 de octubre:
1. Cambiar dinero - el viernes las sucursales bancarias normales están cerradas. Solo abren las sucursales y casas de cambio de los centros comerciales, y los cajeros funcionan siempre.
2. Prorrogar el visado si vence durante el fin de semana - inmigración también cierra el 23.
3. Reservar coche y alojamiento si vais a pasar la noche - en los puentes sube la demanda.
La playa estará llena esos días, mientras que Ayutthaya está a unos 200 km de Pattaya, 2,5-3 horas en coche. Durante más de 400 años Ayutthaya fue la capital de Siam, hasta que el ejército birmano quemó la ciudad en 1767. Hoy las ruinas de sus templos son un parque histórico de la lista de la UNESCO.
Lo más fácil es alquilar un coche: desde 1.250 baht al día, hace falta permiso internacional de conducir. Salid hacia las 7 de la mañana y veréis los templos principales antes del calor.
Ruta de un día:
1. Wat Mahathat - la famosa cabeza de Buda entre las raíces de un árbol. Se fotografía agachado, para que la propia cabeza no quede más alta que la de Buda.
2. Wat Phra Si Sanphet - tres grandes chedis donde estaba el antiguo palacio real, a pie desde Wat Mahathat.
3. Wat Chaiwatthanaram - un templo de estilo jemer a orillas del río. Mejor dejarlo para el final del día, cuando baja el calor.
La entrada a cada templo grande cuesta 50 baht para extranjeros. Si vais a más de tres, comprad la entrada combinada de 220 baht: incluye seis templos, entre ellos los tres de la lista, y vale 30 días. Los templos abren aproximadamente de 8:00 a 17:00-18:00, con hombros y rodillas cubiertos.
A la ida o a la vuelta, parad en el palacio de verano de Bang Pa-In, a unos 20 km al sur de Ayutthaya. Muchos de sus pabellones se construyeron bajo Rama V, así que el 23 de octubre es el lugar más apropiado. Entrada 100 baht, abierto de 8:00 a 16:00. El código de vestimenta es estricto: nada de camisetas sin mangas, faldas cortas, mallas ni chanclas sin tira trasera; si hace falta, prestan ropa allí mismo.
Si no apetece conducir, está la excursión Tarde en Ayutthaya. Sale los viernes y domingos, es decir, justo el 23 y el 25 de octubre. Recogida en el hotel de Pattaya a las 9:00. Incluye el palacio de Bang Pa-In, templos, un paseo en barco alrededor de la isla y Wat Chaiwatthanaram al atardecer, con regreso a Pattaya hacia las 22:30. Guía de habla rusa, entradas y comida incluidas; adultos 2.700 baht, niños 2.100.
Si aun así este fin de semana os tira el mar, tenemos un plan aparte para Koh Samet. Ahí también se explica el lunes 26 de octubre, cuando no se vende alcohol en todo el país.
Y si después de un fin de semana así os apetece quedaros más tiempo, mirad los pisos en alquiler en Pattaya desde 12.000 baht al mes.
Reenviad esto a los amigos que están ahora en Pattaya y aún no saben qué hacer del 23 al 25 de octubre. Y recordad a quien tenga que cambiar dinero o prorrogar el visado: hay que hacerlo antes del jueves.
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