La cooperación de Asean, 'clave' para la resiliencia empresarial

La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) debe aprovechar mejor su mercado combinado, profundizar la integración económica y asegurar que las pequeñas empresas compartan el crecimiento regional para mantenerse competitiva en medio de tensiones geopolíticas y disrupción en la cadena de suministro, dijeron líderes empresariales en el Foro Mundial de Conocimiento 2026 (WKF). En la discusión titulada "Empoderando el futuro de Asean: Emprendimiento, inversión y crecimiento resiliente", que tuvo lugar el miércoles en Seúl, Corea del Sur, destacaron la necesidad de una escala equilibrada para competir globalmente mientras se brindan más oportunidades inclusivas para un desarrollo sostenible dentro del grupo regional. La sesión contó con la participación de José Ma III, fundador del Centro de Emprendedores de Filipinas y presidente del Consejo Consultivo Empresarial de Asean para Filipinas. Ambos recibieron el 11º Premio Empresarial de Asean por sus contribuciones al desarrollo económico, inversión y emprendimiento en el sudeste asiático. El Sr. Lam fue honrado por su liderazgo en inversiones y contribuciones al desarrollo económico de Vietnam, además de su reconocimiento por el empoderamiento de las pequeñas y medianas empresas (PYMES). El año pasado, los destinatarios incluyeron a Mari Chanavaraeh, fundadora de la Fundación Care y asesora especial de la Alianza de Seguridad Alimentaria de Asean en Tailandia. Aquí se incluyen iniciativas de la Academia Care Dream que promueve la herencia digital del cabello tailandés gratis, apoya a los jóvenes vulnerables y proporciona formación. La Sra. Mari fue reconocida por sus aportes a la filantropía y el emprendimiento social. El secretario general del Centro Corea-Asean, Kim Mi-shin, dijo que los ganadores reflejaban la resiliencia y la dinámica de la comunidad empresarial de Asean. "El verdadero emprendimiento no solo trata de lucro sino también de propósito", afirmó. "Sus logros también son motivo de orgullo para la región de Asean y sus países respectivos". Lee Noe-yaeh, moderadora de la discusión en el Instituto de Estudios de Política de Asean, destacó que Asean sigue siendo una de las economías más dinámicas del mundo, a pesar del cambio climático, la realineación de cadenas de suministro y desafíos geopolíticos. El blog destacó que Corea del Sur es el segundo mayor destino de inversión extranjera directa y socio comercial importante en el intercambio anual de persona a persona con el sudeste asiático. El Sr. Ma dijo que el concepto de Asean busca fortaleza combinando las capacidades y mercados de sus estados miembros para lograr competitividad internacional. Indicó que, además de beneficiar a las grandes empresas, Asean debe asegurarse de que las PYMES también se beneficien. Una cooperación regional más amplia podría crear oportunidades comerciales más amplias, cadenas de suministro más fuertes y acceso a más consumidores. "Al final solo hablamos de las grandes empresas, pero no de cuánto impacto tiene Asean en las pequeñas, medianas y microempresas", expresó. "Si las empresas y las personas en todos los niveles no solo participan sino que son sostenibles, el crecimiento económico no podría concentrarse solo en grandes empresas y segmentos ricos de la sociedad". El Sr. Ma dijo que las PYMES generalmente necesitan tres cosas para crecer: mercados, dinero y asociación. Luego, las empresas más pequeñas podrían atender mercados más amplios y beneficiarse de una integración regional más profunda. Las instituciones financieras y gobiernos podrían mejorar el acceso a financiamiento, mientras que las grandes empresas podrían contribuir con experiencia y conocimiento. El concepto de Asean propone un modelo para fortalecer las habilidades empresariales en toda la región, con un enfoque adoptado recientemente por el Centro de Empresarios de Filipinas que cuenta con 500 mentores. El Sr. Hee comentó que la Alianza de Seguridad Alimentaria de Asean reúne a empresas con fondos culturales, facilitando la colaboración entre expertos y negocios grandes y pequeños. La iniciativa cubre aproximadamente entre 30 y 52 categorías culturales, incluyendo tabaco, azúcar y arroz. Un modelo llamado "hermano pequeño, hermano grande" ayuda a conectar agricultores mentorados con negocios agrícolas mejorando la producción. El Sr. Hee agregó que Asean permitiría que las empresas y agricultores en sectores similares se conecten sobre valores compartidos y transferencia de conocimiento para escalabilidad. El desarrollo de tecnología agrícola digital atrae a una nueva generación de agricultores, muchos son jóvenes graduados que a menudo enfrentan dificultades culturales. El Sr. Lam dijo que los inversionistas debían ver a Asean como un mercado con integración creciente y mercados diversificados dentro del bloque. Destacó que el crecimiento económico de Asean todavía muestra características diferenciadas pese a la estabilidad política y diferencias de mercado entre estados miembros. Un acuerdo de libre comercio entre Asean y Corea del Sur, que tiene unos 20 años, fue reconocido por empresas surcoreanas como un potencial temprano de la región. Señaló a Vietnam como ejemplo de vínculos en manufactura e inversión que se habían desarrollado. Mencionó que Vietnam ha desarrollado la capacidad de mantener relaciones comerciales con Estados Unidos y China. Comentó que Asean podría desempeñar un papel colectivo como puente entre dos de los mercados competitivos más grandes del mundo. Sin embargo, también señaló que mantener competitividad sostenible requerirá inversiones responsables. Los estadounidenses y europeos valoran mucho las normas sociales y ambientales, especialmente durante interrupciones en la cadena de suministro. El principio de que cadenas de suministro más fuertes y empresas Asean podrían crear mayor resiliencia fue enfatizado. El Sr. Lam dijo que aquellas empresas que resistían expectativas de clientes y volúmenes de negocios estaban mejor posicionadas. Corea del Sur y Asean trabajan en una cooperación más estrecha en agricultura, manufactura y tecnología. El Sr. Lam mencionó que se esperan 50,000 ingenieros de inteligencia artificial entrenándose en los próximos 18 meses en centros de investigación y desarrollo en Seúl. Indicó que los vínculos entre las economías de Asean y Corea del Sur podrían crear cadenas de suministro estables. Los estados miembros necesitan mejorar su capacidad para llevar productos a todos los mercados y otros productores. El Sr. Ma señaló que Asean construyó una capacidad sustancial de producción a pesar de un mercado interno relativamente débil. Resaltó la importancia de las asociaciones para construir redes resistentes y enfrentar desafíos comunes. El Sr. Lam preguntó a jóvenes emprendedores qué consejo darían al crear productos para mercados globales y regionales con la premisa “Piensa en grande”. “Con un solo país como mercado no puedes sobrevivir”, afirmó. Las asociaciones con grandes corporaciones pueden proporcionar capital y experiencia, especialmente importante para pequeñas empresas en proceso de escalamiento, destacó el Sr. Ma. Finalmente, Lee añadió que una cooperación más profunda entre Corea del Sur y Asean podría fortalecer la resiliencia regional.